Avustralyalı bilim adamları, çoklukla bir üstün solucan olarak bilinen Zophobas morio’nun polistiren diyetiyle hayatta kalabileceğini keşfettiler ve böcek larvalarının plastiği bir bağırsak enzimi aracılığıyla sindirdiğine inanıyorlar.
Araştırmacılardan biri, bunun geri dönüşümdeki ilerlemeler için değerli olabileceğini söyledi. Chris Rinke şunları kaydetti: “Süper solucanlar, polistireni ağızlarıyla parçalayan ve akabinde bağırsaklarındaki bakterilere besleyen küçük geri dönüşüm tesisleri üzeredir.”
Queensland Üniversitesi grubu, üç hafta boyunca üç küme muhteşem solucanı farklı diyetlerle besledi. Sonuç olarak takım, üstün solucanın bağırsağında polistiren ve stireni parçalama yeteneğine sahip birkaç enzim buldu.
Fakat araştırmanın, geri dönüşüm tesisleri olarak ikiye katlanan devasa solucan çiftliklerine yol açması pek muhtemel değil. Bunun yerine, araştırmacılar hangi enzimin en tesirli olduğunu belirlemeyi umuyor.
Microbial Genomics’te yayınlanan araştırmaya nazaran, plastik daha sonra enzimle işlenmeden evvel mekanik olarak parçalanacak.
Tabip Rinke, “Bu tepkiden kaynaklanan parçalanma eserleri daha sonra öteki mikroplar tarafından biyoplastikler üzere yüksek pahalı bileşikler oluşturmak için kullanılabilir.” dedi.
Araştırmalar daha evvel kimi böcek larvalarının polistiren tüketebileceğini göstermişti fakat bu çalışma, araştırmaya dahil olmayan Avustralya Ulusal Üniversitesi araştırmacısı Colin Jackson’a nazaran bir adım daha ileri gidiyor.